따뜻한 봄에는 기온이 점차 올라가면서 옷소매도 점차 짧아지고 있다. 이 시기에는 면역력이 약해지기 쉬운데, 각종 피부질환에 쉽게 노출될 수 있다. 대표적으로 전염성이 강한 바이러스성 피부질환 ‘사마귀가 있다. 사마귀는 증상이 한번 발병하면 주변 부위로 쉽게 번지고 재발이 잦으며 전염성이 강해 접촉을 통해 다른 사람에게 쉽게 옮길 수 있으므로 주의가 필요하다.

바이러스성 피부질환의 일종인 ’사마귀‘는 인유두종 바이러스(HPV)에 의해 증상이 나타나며, 주된 증상은 피부와 점막에 과다한 양성 증식이 나타나 구진을 유발하는 질환이다. 병변의 모양은 넓적하고 갈색과 살색을 띠며 통증과 가려움을 유발한다. 한번 발병하면 피부 표면에 과도하게 돌출되는 것이 특징이다. 주된 발병 부위는 손, 발, 다리, 얼굴, 성기 등 전신에서 발생할 수 있다.

사마귀는 발생 부위 및 증상에 따라 다양한 명칭으로 나뉜다. 얼굴과 목에 나타나는 편평 사마귀, 발가락과 손등, 발등에 나타나는 심상성 사마귀, 남녀생식기 및 항문 주위 피부와 점막에 나타나는 성기 사마귀(곤지름), 면역력이 약한 아이들에게 나타나면서 주변에 쉽게 전염시키는 물사마귀, 손·발바닥에 나타나는 수장 족저사마귀 등이 있다.

사마귀는 많은 이들이 겪고 있는 질환이지만, 대수롭지 않게 여겨 방치하는 경우가 많다. 하지만 이는 번짐, 통증, 흉터, 재발의 주요 원인이 된다. 또한 제거한 후에 같은 부위 및 다른 부위로 전염될 수 있으며 크기가 더 커질 수 있다.

사마귀는 일반적으로 냉동치료, 레이저치료를 적용하는 경우가 많지만, 이와 같은 치료법은 물리적으로 병변을 일시적인 제거하는 방법일 뿐이다. 피부 및 체내에 바이러스가 잔존할 수 있는데, 나중에 면역력이 떨어지면 재발할 수 있다. 이를 해결하기 위해서는 근본적인 치료를 통해 사마귀 바이러스를 완전히 제거해야 한다.

이에 맞춰 한의원 등 한의학계에서는 재발을 예방하고자 면역력을 높이고 피부 기능을 되살리는 치료를 진행해야 한다. 면역력을 높이고 피부 기능을 되살리면 사마귀가 뿌리부터 뽑히면서 재발을 예방할 수 있다. 이와 같은 한의학적 치료법은 사마귀 질환 외에도 아토피, 습진, 건선 등 다양한 피부질환에도 적용되고 있다.

한의학에서의 사마귀 치료는 환자 증상과 체질에 맞게 적용된다. 기혈을 보충하여 피부의 재생력을 높이고 바이러스 증식을 억제시키는 것이 핵심이다. 한약 치료로 저하된 면역력을 회복시키고, 피부 재생을 촉진하는 약액을 경락과 경혈에 직접 주입하는 약침 치료, 침 치료를 적용한다. 또한 한약재의 약효와 온열 자극으로 불필요한 사마귀 조직을 제거한다.

사마귀 등 바이러스성 질환은 평소 환자 본인의 면역력 관리가 중요하다. 규칙적인 식사, 운동, 숙면, 스트레스 관리가 필수이며, 식단은 육류와 채소, 과일 등을 곁들여 규칙적으로 식사하기 바란다.