겨울철 추운 날씨가 이어지는 가운데, 지루성피부염이 악화되어 고통받는 환자들이 급증하고 있다. 해당 질환 계절에 따른 습도와 온도의 변화가 증상의 경과에 중요한 부분을 차지하는데, 춥고 건조한 날씨에는 면역력이 떨어지고 피부 각질량이 늘어나 지루성피부염 등 만성 염증성 습진 질환이 나타나기 쉬운 환경이라고 할 수 있다.

습진성 질환의 일종인 ‘지루성피부염’은 만성 구진 비늘 질환으로도 불리고 있다. 주된 증상은 가려움증으로, 피부 염증이 만성적으로 진행하면서 오돌토돌한 구진들과 비늘과 같은 각질들이 나타나게 된다. 주된 발병 부위는 피지샘이 발달한 두피, 얼굴, 겨드랑이, 앞가슴 부위 등에서 발생한다.

지루성피부염은 건선과 비슷한 특징으로 인해 오인할 수 있다. 일반인이 구분하기 쉽지 않지만 일반적으로 환부가 더 붉고 경계가 명확하며, 더 두꺼운 비늘이 발생하는 경향을 보일 경우 건선으로 볼 수 있다.

지루성피부염이 주된 발병 연령층은 생후 3개월 이내와 40~70세 사이에 나타나기 쉬우며, 그중에서도 특히 성인 남자의 3~5%에서 자주 발생한다.

한의원 등 한의학계에서는 지루성피부염의 주요 원인은 ‘열성 피지 현상’으로 보고 있다. 열성 피지 현상이란 체내 열을 올바르게 순환하지 못하여 피부 온도와 수분 밸런스가 무너져 피지선 활동량이 과도하게 증가하는 것을 말한다. 이러한 열성 피지를 현상을 없애고, 피부 온도를 안정화시키는 것이 중요하다.

한의학적 지루성피부염 치료는 근본적인 원인인 체내 수분 균형을 맞추고, 내부 면역력을 활성화시켜 정상적인 피부 조직으로 재생하는 데 중점을 둔다. 이러한 한의학적 치료를 통해 지루성피부염의 추후 재발을 예방할 수 있으며, 아토피, 건선, 습진 등 다양한 만성 피부질환에 적용되고 있다.

주된 치료는 환자의 체질과 증상에 맞는 한약을 처방하여 몸의 기혈을 보충하고, 면역력·재생력을 회복하여 염증을 억제한다. 또한 환부에 한약재 추출액을 직접 주입하는 약침과 침 치료를 통해 피부 면역체계를 활성화시키고, 뜸 치료를 통해 피부 진정, 보습, 영양 공급을 도와 피부 온도를 안정시킨다.

지루성피부염의 빠른 치료를 위해서는 무엇보다도 증상 발견 시 바로 전문 의료진을 찾아 자신에게 맞는 치료를 시작하여 성실하게 임하는 것이 중요하다. 치료와 함께 올바른 식단 관리, 적절한 운동 및 반신욕, 스트레스 관리 등을 통해 신체 밸런스를 유지해 주기 바란다.