안녕하세요. 생기한의원 광주점 양민호원장입니다.

손톱 끝부분이 점점 들리면서 하얗게 떠 보이는 증상이 나타나면 겉으로 보기에도 신경이 많이 쓰이고, 범위가 점차 넓어지는 느낌이 들면 걱정이 커지실 수 있습니다. 특별한 외상이 없는데도 이런 변화가 생겼다면 더욱 원인이 궁금하셨을 것 같습니다.

조갑박리증은 손톱 판이 손톱 밑 피부와 분리되면서 공기가 들어가 하얗게 보이는 상태를 말합니다. 외상이나 잦은 물 접촉, 세정제 사용, 곰팡이 감염, 건선과 같은 피부질환, 갑상선 기능 이상 등 다양한 요인과 연관될 수 있지만, 검사상 뚜렷한 원인이 확인되지 않는 경우도 적지 않습니다. 통증이 없는 경우가 많아 방치되기 쉽지만, 분리된 부위가 넓어지면 2차 감염이 생길 가능성도 있어 주의가 필요합니다.

한의학에서는 손톱을 단순한 구조물이 아니라 몸 상태를 반영하는 하나의 지표로 봅니다. 손톱은 간과 혈의 상태와 밀접하다고 보며, 영양 공급이 원활하지 않거나 혈의 순환이 저하된 경우, 혹은 체내에 열이 쌓여 손톱 조직이 약해진 경우 이런 증상이 나타날 수 있다고 해석합니다. 반복되거나 서서히 진행되는 조갑박리증의 경우에는 단순히 겉부분을 붙이는 치료보다는 손톱이 건강하게 자랄 수 있는 환경을 만드는 데 중점을 둡니다.

한방 치료는 개인의 체질과 전신 상태를 고려하여 기혈 순환을 돕고, 손톱으로 가는 영양 공급을 개선하는 방향으로 한약 처방을 진행합니다. 필요에 따라 순환을 촉진하는 침 치료를 병행하기도 하며, 손톱 주변 피부의 염증이나 건조를 완화하는 외용 관리도 함께 이루어질 수 있습니다. 이는 이미 들려 있는 부분을 즉시 붙이는 개념이라기보다는, 새로 자라나는 손톱이 건강하게 밀착되어 자라도록 돕는 과정이라고 이해하시면 좋겠습니다.

손톱은 자라는 속도가 느려 변화가 나타나기까지 시간이 필요합니다. 손톱 뿌리 부분이 건강하다면 새로 자라나는 손톱은 점차 정상적으로 붙어 자랄 가능성이 있습니다. 다만 분리된 부위는 다시 붙기 어렵기 때문에, 추가로 들뜨지 않도록 물과 세정제 노출을 줄이고 손톱을 짧게 유지하는 생활 관리도 중요합니다.

정확한 원인과 현재 손톱 뿌리의 상태를 확인하는 것이 치료 방향을 정하는 데 도움이 됩니다. 전신적인 피로감이나 다른 피부 증상, 탈모, 소화 문제 등 동반 증상이 있다면 함께 상담을 받아보시는 것이 좋겠습니다. 꾸준한 관리와 치료를 통해 손톱이 건강하게 자랄 수 있는 환경을 만들어가는 방향으로 접근해 보시기를 권해드립니다.​