안녕하세요. 생기한의원 광주점 양민호원장입니다.

오랜 기간 지속된 피부 변화로 인해 많이 걱정되셨을 것 같습니다.

팔과 손등에 하얗게 탈색된 반점이 생기고, 통증이나 가려움은 없지만 점차 범위가 넓어지는 느낌이 있다면 말씀처럼 백반증의 전형적인 양상에 해당할 가능성이 있습니다. 증상 자체로 인한 불편감은 크지 않더라도 눈에 잘 띄는 부위에 발생하는 경우 심리적인 스트레스가 상당히 클 수 있습니다.

백반증은 피부 색소를 만드는 멜라닌 세포가 감소하거나 소실되면서 발생하는 질환으로, 현대의학적으로는 자가면역 기전이 중요한 원인 중 하나로 보고 있습니다. 즉, 우리 몸의 면역 체계가 멜라닌 세포를 외부의 적으로 인식하고 공격하면서 색소가 점차 사라지는 과정으로 이해하고 있습니다. 유전적 소인, 스트레스, 외상, 심한 피부 자극 등도 발병과 진행에 영향을 줄 수 있습니다.

한의학에서는 이를 단순히 피부 색의 문제로만 보지 않고, 인체 전반의 면역 균형과 기혈 순환의 문제로 해석합니다. 특히 간과 신의 기능 저하, 기혈 부족, 혹은 체내에 정체된 열과 독소가 피부의 영양 공급을 방해하면서 색소 생성 기능이 약화된 상태로 이해합니다. 또한 장기간의 스트레스와 과로가 면역 균형을 흔들어 병변 확산에 영향을 줄 수 있다고 봅니다.

치료에 있어서는 자가면역의 과민 반응을 완화하고, 멜라닌 세포가 다시 활동할 수 있는 환경을 만들어 주는 데 중점을 둡니다. 개인의 체질과 현재의 몸 상태를 면밀히 파악한 뒤, 면역 조절과 기혈 보강을 목표로 한 한약 처방을 진행합니다. 이를 통해 전신적인 균형을 회복시키고, 피부로 가는 영양 공급과 순환을 개선하여 색소 재형성을 유도합니다. 필요에 따라 침 치료나 약침 치료를 병행하여 국소 부위의 혈류를 촉진하고 피부 재생을 돕기도 합니다.

초기 병변과 오래된 병변은 치료 반응에서 차이를 보이는 경우가 많습니다. 초기에는 멜라닌 세포가 완전히 소실되지 않고 기능이 저하된 상태인 경우가 많아 비교적 회복 가능성이 높은 편입니다. 반면 오래된 병변은 색소 세포의 소실이 더 진행된 경우가 있어 치료 기간이 길어질 수 있으며, 반응 속도도 느릴 수 있습니다. 따라서 가능한 한 조기에 적극적으로 치료를 시작하는 것이 예후에 도움이 됩니다.

백반증은 단기간에 결과를 단정하기 어려운 질환이지만, 면역과 체질을 함께 고려한 접근을 통해 진행 속도를 늦추고 색소 회복을 도모하는 방향으로 치료를 이어갈 수 있습니다. 정확한 상태 평가는 직접 병변의 형태와 범위, 진행 속도를 확인한 후 이루어지는 것이 바람직합니다.

걱정이 많으시겠지만, 현재 상태를 정확히 파악하고 꾸준히 관리해 나간다면 충분히 호전 가능성을 기대해 볼 수 있습니다. 조금이나마 도움이 되셨기를 바랍니다.​